留学内容

「今後日本でいかに市民活動（地域での人のつながり）を活発化させるか」をテーマにボランティア参加率が高く、幸福度ランキングも上位のフィンランドで留学を決意した。ヘルシンキ大学ではVisiting Studentとして社会科学学部に所属し、北欧の福祉システム、ソーシャルワーク、障害学などの福祉学の授業、更にはポピュリズム、異文化コミュニケーションなど幅広く授業を履修し、北欧型福祉国家の歴史や現在の課題点などを学んだ。また2018年3月からは大学の授業がない日を中心に、Kansalaisareena（市民アリーナ協会）というフィンランドのボランティア活動やピアサポートの統括組織である非営利団体にてCampaign and Event Organizer（ボランティアメンバー）としてイベントの企画や運営に携わらせて頂いた。市民アリーナ協会でのボランティア活動や、団体の職員や地域ボランティアメンバーとのコミュニケーションを通して、フィンランドでの市民活動の状況をより理解できた他、同時に今後地域で更に市民活動を盛んにすることの難しさなども実感した。その他Finnish Red Crossでのボランティア活動、またフィンランドに来て日本のメンタルヘルスケアの遅れを強く感じるようになり、7つのメンタルヘルスケア団体にインタビューや訪問をさせて頂き、メンタルヘルスの地域ケアについても学んだ。

留学の動機

私の場合、「人生一度きりだし、もっと色んな世界で色んな人と出会いたい」という好奇心こそが留学の原動力だった。その好奇心がベースにあり、更に自分にとっての留学はどんな場所で何を学ぶのが良いのか自分で考えることで自分なりの留学計画を立てた。そういう意味で言えば、大学1年時によさこいチームに出会い自分が経験してこなかった事に挑戦する大切さを身をもって学べたことが留学の道を選ぶ上で非常に大きい転機だった。

成果

Finnish Red Crossのボランティア活動では、フィンランド語が分からないにもかかわらず高齢者施設や移民支援団体に足を運び、周りのボランティアメンバーにかなり支えられながら活動を行った。4月にはKansalaisareena設立25周年イベントがあり、折り紙を使って他のボランティアメンバーと協力しながら会場の飾りつけなどを行ったところ、多く参加者が喜んでくれた。

ついた力

自ら動く、踏み出す力

大学での友人関係を作っていく時、そしてヘルシンキでの地域コミュニティに関わる時に重要だったのが「自ら動く、踏み出す力」だった。自らイベント（よさこいワークショップ、Potluckパーティなど）を企画することで、より多くの友人との関係を作ることができた。また自ら動くことで、教授や知人からの紹介で福祉施設を教えて頂き、施設訪問することができたり、人脈を広げることができた。

今後の展望

留学を通してフィンランドも意外と多くの社会課題（地域格差、失業率、孤独死、一人暮らし高齢者、自殺など）に直面していることが分かった。そんな中改めて「日本の幸せ」を考えた時に、メンタルヘルスケアがフィンランドや先進国と比べて非常に遅れていることを感じた。もっと心の健康、あるいは心の悩みに対してオープンな社会にしていくことが重要である。今後は更に海外と日本のメンタルヘルスケアの違いや今後について学ぶ。