留学内容

今、世界中で生理の貧困が問題になっている。これには様々な種類があり、経済的または家庭的な事情で生理用品を手に入れられない人や風習的に不浄とされてしまう国、そもそも鎮痛剤を知らない人もいる。とりわけネパールにおいては、ヒンドゥー教の教えにより苦しんでいる人がいる。しかし日本ではこういった事情はあまり知られていない。そこで留学先における生理の環境や日本との認識の違いを知り、何が普通とされていのか、どこまでが常識なのかを、アンケート調査した。調査場所としては、多様なバックグラウンドを持つ人が集まる病院を選んだ。それに加えて、自由時間にはホストファミリーがホームレスの方のコミュニティに連れて行ってくれたので、交流を通じて調査した。

留学の動機

生理の貧困という問題には中学生の頃にはじめて触れ、調査を進めるうちに日本にいては絶対に触れることのできない慣習がネパールにあると知った。それを知って驚いたがそれ以上に、日本ではこのようなことが未だにタブー視され報道されにくいためにさらに知らない人が増える、という悪循環を断ち切りたいと思った。その一歩として、自分で現状把握をしたいと思い、ネパールへの留学を決めた。

成果

経済面と宗教の面の双方からアンケート調査を行った。実際にはヒンドゥー教の慣習が残っているという人は少なかったが、取り残されている人がいる、ということが問題なのだと感じた。さらにホームレスのコミュニティにお邪魔した際に生理についても伺った。そこに暮らす女性は成長すると薬を飲んで生理を止めてしまうそうだ。幼い女の子もいて、これからそうなるのかもしれないと思ったが無力な自分に焦れったい気持ちだった。

ついた力

視点を変える力

現地では計画が上手くいかなかったことや、予想外のデータに向き合わなければならないことがあった。そんな中でたくさんの人に出会い、助言をいただくうちに、一つのデータからたくさんの見方ができるということに気づいた。何事でも仮説がすべて上手くいくことは絶対にないはずで、思い通りにならなかった時にその要因や違う考察を瞬時に考える、ということができるようになったと思う。

今後の展望

私は世界が「公正な」社会になるよう望み、生理の貧困から考察した。ジェンダー平等の意識が大きくなってきた昨今、男性との格差について考える上で女性に限らず皆に関係のあることだと考えたからである。今回の留学を経て、生理の貧困の状況が国家規模では改善しつつあるように感じた。一方で改善の動きに乗ることができていない人もいるので、そのような人に手を差し伸べるために自分なりの角度で問題の解決に着手していきたい。