留学内容

イギリスでの3ヶ月は語学の強化を目標に過ごしました。現地の語学学校では、Generalの英語のクラスを取っており、入学当社はレベル４(Max 6)のクラスからスタートしましたが、卒業する際には、レベル6のクラスで終えることができました。ここでの英語学習が自信になり、その後のケニア、ルワンダでのインターンシップにおいて語学面での不安なくスタートすることができました。
ケニアでは、JICAの支援で設立された国立農工大学でのJICAのプロジェクトでインターンシップを行い、主に2つの事業に関わりました。
ルワンダでは、世界五大マカダミアナッツ・カンパニーの一つで、栽培の現場から製品生産、プロモーションまで現地スタッフのルワンダ人と同じ目線で経験しました。

留学の動機

映画「ホテルルワンダ」をきっかけにアフリカに興味を持ち、日本ルワンダ学生会議に所属していました。活動する中で、日本とアフリカ諸国が遠い関係であることに疑問を持ちました。ルワンダには美しい景色とホスピタリティ溢れるルワンダ人がいました。何より経済・社会的発展の可能性を秘めた国（大陸）だとわかりました。再度、アフリカ大陸に行き、国際協力、ビジネスの両面から関わり方を私なりに考えたいと思い留学しました。

成果

まだまだ目標には程遠いですが、留学の成果は①アフリカで同世代の仲間が多くできたこと、②日本人のアフリカに興味を持つきっかけをつくることができたことが挙げられます。①に関して、200人規模の日本文化紹介のイベントを現地の学生と開催し、メディアでも取り上げられたことが例としてあります。②については、積極的にSNSで留学の様子を発信したことで、大学生のアフリカ渡航の相談をこの1年間で6人から受けました。

ついた力

交渉力、サバイバル力

特に、ルワンダでの生活では、水も十分になく、電気やインターネットも不安定で、日本人は私しかいない環境での生活でした。初めは、生活に慣れるまでハード面の辛さ以上に、ソフト面で辛いと感じる場面が多々ありましたが、近所の人と自ら進んでコミュニケーションを取り、試行錯誤しながら生活することで、「サバイバル力」がつきました。また、ローカルマーケットで野菜を買う際は、「交渉力」が試されました。

今後の展望

アフリカでのビジネスのプロデュサーになる！という夢に向かって、同世代の若者とのつながりがあること、彼らの生活や考え方を少しでも知っていることを自分の強みに生かしていきたいです。