留学内容

’口腔保健を通して世界中の人々の健康を守る！’という留学テーマのもと、インターンシップとフィールド調査を行った。
国際レベルの口腔保健に対する取り組みを学ぶために、WHO本部Health Promortion部門にあるOral Health Programmeでインターンシップを行った。その後、ケニアの農村部ビタで、60歳以上の高齢者を対象に、歯を失うことがQuality of Lifeや栄養状態、食事に与える影響を調査した。
また、ウガンダでの手指消毒剤等を扱う企業でのインターシップでは、市場にある衛生商品のマーケット調査やウガンダのアニマルヘルスの現状に関して現地獣医師へのインタビューを実施した。営業同行や販売補佐の機会も得ることが出来た。

留学の動機

幼い頃から国際協力に興味があり、歯科衛生士という背景をもつ私は、途上国の歯科の現状を自分の目で見てみたい、また国際機関の口腔保健における役割とその取り組みについて学びたい、という思いから、この留学を決意した。さらに、企業の国際保健への関わりが期待される中で、実際に途上国で事業を展開する日本企業でインターンシップを行い、その実際を学びたいと考えた。

成果

途上国の人々が抱える歯科に関する問題を自分の目で見て確かめ、さらに国際機関における口腔保健に関する取り組みを学ぶことが出来た。
また、ウガンダの企業におけるインターンシップでは、企業のヘルスへの関わり方や現地での商売の広げ方を学んだ。さらに、実際にスーパーマーケットを訪れたり、畜産農家に指導を行っている獣医師から話を聞いたりといった経験は、途上国の現状をよく知ることに役立った。

ついた力

包容力

3か国の留学で、様々な国に住む人々と出会い、共に働き、共に時間を過ごした。自分の常識が全く通用しないことも多いが、目の前にいる相手を理解し、自分とは異なる文化を面白いと感じる器が出来たと考える。

今後の展望

常に日本人が少数派である環境に身を置くことは、自身が何者なのか、日本人として生き残っていくうえで、何を鍛えるべきか考察する絶好の機会であった。今後は、留学で得た経験をいかし、国際保健、特に口腔保健に関して、日本人らしい質の高い仕事をしていきたい。