留学内容

"”日本のエネルギーの将来を考える”というテーマで、再エネ先進国であるドイツの国立研究所での長期インターンシップを行いました。
近年問題視されているエネルギー問題の打開策として、新しいエネルギーとしての水素が注目を集めています。水素は二酸化炭素を排出することなくエネルギーを生成することが可能であり、エネルギーデバイスである燃料電池は一部商用化されています。しかし、普及の初期段階であり解決すべき課題は山積されているのが現状です。私はこの課題のブレイクスルーを、再エネの普及率が世界で最も高いドイツで見つけ日本に還元することをモチベーションに、ドイツの国立研究所でのインターンシップを行いました。この研究所には、水素分野でも著名で国際ワークショップでも議長を務める先生がいらっしゃり、彼の研究室に在籍し、共同研究を行いました。

留学の動機

日本で深刻な問題とされているエネルギー問題の解決策を、再エネ先進国で考えたかったからです。日本のエネルギー問題は二酸化炭素排出や自給率の観点から看過できる状態ではなく、解決が急がれる分野と考えます。そんな状況で打開策を考えるために、”再エネ先進国”と言われ、国内発電割合において再エネ導入率が世界で最も高いドイツに自ら赴き、技術・マインドを学びたいと思ったのがきっかけでした。

成果

当初の計画では、1年間の共同研究の成果を共著での論文にする予定でした。実際に何もない状態からスタートし、教授陣とのディスカッションを経て研究テーマの策定を行い、実験施設の立ち上げまで完了しました。そして論文執筆に向けて実験を開始するタイミングで、新型コロナウイルス感染拡大によって留学は中、一時帰国を余儀なくされました。しかしその後もオンラインでの共同研究を継続し、学会発表に向けた研究をしました。

ついた力

多様性を容認する力

本当にいろんな人がいる中で研究をするうちに、みなそれぞれの背景をもって動いていることがわかりました。これは多様性を容認する文化が浸透しているドイツではもちろんのこと、日本でも同じことが言えると思います。そんな状況で誰かの協力を得て目的達成するためには、誰が正解で誰が間違っているということはなく、みんな正解であるということを認めたうえで、協力することが重要であると学びました。

今後の展望

自分の専門性を高めつつ、留学体験をより多くの人に広めていきたいと思います。日本にいるうちに私が気づくことができなかった、”多様性を容認すること”と、”その中で自分は自分らしくいていい”ということを自信をもって言えない人に、自分の経験を語ることで少しでも自信を持てるようにサポートしてあげたいです。