留学内容

国立天文台の受託院生として、チリ・アタカマ砂漠の標高5000mにある世界最大の電波干渉計ALMA望遠鏡の性能評価に携わるために、首都サンティアゴにある観測所オフィスにて、偏波観測のコミッショニングチームの一員として約1年間研究を行った。
研究以外の生活ではチリ人家庭にホームステイし、日本のほぼ真裏に位置するチリの全く異なったり、似ていたりする、文化・習慣を肌で感じてきたとともにその歴史を学んだ。

留学の動機

留学の動機として、私は将来グローバルに働きたいという思いがあるので、その土台として長期間海外での生活を体験してみたいと思ったこと、また自分の研究で使っているデータを提供する望遠鏡のシステムや仕組みについて現地でさらに詳しく学びたいと思ったことにある。

成果

所属させてもらったチーム、観測所には世界中からきた研究者がおり、英語でのコミュニケーションはもちろん必須であること、そして元々専門としていた分野から少し離れた研究を行なうということで新しく学ぶことが多く苦労した。最終的には望遠鏡性能向上のまとまった1つの結果も得られ、成果発表のためコロキウムとしてオフィスで発表を行った。

ついた力

問題解決能力

研究の休みを利用してチリ国内外に旅行した。特に印象的だったのはブラジル人の友人と行ったペルーのクスコ旅行で、意見の違いから目的地にたどり着けるか問題になった。そういう状況で、やはり世界共通なのは論理立てて自分の意見はっきり説明する力だと感じた同時に、話し合いで最善の策を考え解決できたことは大きかった。

今後の展望

南米という、遠い国々と一括りにされがちだが、それぞれ国によって文化も歴史も異なる。その南米の中のチリのアタカマ砂漠という場所で世界的に大きな天文学のプロジェクトが行われている。そういった、日本にいては中々感じることのできない地球の裏側を、基礎研究の大切さを多くの人に知ってもらえるよう発信していきたい。