留学内容

新規乳酸センサーの研究開発を行いました。乳酸は医療・スポーツ科学・食品分野などで用いられる重要な指標です。乳酸センサーは乳酸と反応する酵素をセンサー素子に用い、反応シグナルを電気化学的に検出することで乳酸濃度の定量を行うことができます。しかしながら様々な夾雑物質の影響を受けて正確な測定が難しいという課題がありました。そこで私は日本で調製した改良型の酵素をアメリカに持ち込み、センサーと組み合わせることでこれまでの乳酸センサーよりも高性能なセンサーの作製を目指しました。さらに、涙中の乳酸濃度を測ることができる実用的なセンサーの開発を行いました。

留学の動機

現在の自分の持つ生命科学系の技術を工学的に応用したかったことと、国際的な研究者になりたいと強く思ったことが最初のきっかけ。
そこに私の指導教員の先生から留学先の紹介をしていただいた。

成果

・既存の乳酸センサーよりも高性能な乳酸センサーの作製を行った。
・涙中の乳酸を測れるセンサーの作製を行った。
・研究成果はシンポジウム及びイタリアでの国際学会において発表した。国際学会ではポスター賞を受賞することができた。
・帰国後、国際共著論文を執筆し、現在投稿中である。また、2報目を準備中である。

ついた力

困難に打ち克つ力

留学中、私は研究成果をシンポジウムにてポスター発表したが私のコミュニケーション能力不足が原因で見に来た人たちから相手にされなかった。非常に悔しかった。しかしそこで終わりにせず、国際学会に参加する機会を得た。今まで学会に参加したいとは言えもしなかった自分が、すすんで国際学会に参加し、ポスター発表を一生懸命行っていた。そしてポスター賞を受賞できた。留学を通じて苦境に打ち克つ力がついた。

今後の展望

乳酸センサーのさらなる改良を行っていく。また、国際的に活躍できる研究者となるべく多分野にまたがって生命科学を中心として研究を行っていきたい。