留学内容

偏光を用いた気象観測で世界一だと言われている Montana State University の Joseph Shaw 先生の研究室で、皆既日食の偏光測定に向けたカメラの性能評価に関する研究を行っていました。偏光測定は非常に難しい一方で、そこには多くの情報が含まれており、計測を行うことにより今まで分からなかった測定対象の性質を見つけたり、偏光に情報を乗せることで今までより大容量での光通信ができたりと、多くの可能性があります。実際に留学すると、まわりは自分よりも経験を積んだ人ばかりで、最初は教えられることばかりで与えられた研究テーマも自分のものとは全く思えませんでした。しかし、勉強と実験を繰り返していくうちに研究の進め方について意見を求められるようになったり、他の研究をしている人にも実験の仕方について教えてほしいと頼まれるようになったりと、次第に自分のしてきたことに自信が持てるようになりました。最終的には研究成果を国際光工学会（SPIE）での発表と学会誌への掲載をさせていただけることになり、本当に頑張ってよかったと思います。

留学の動機

僕は地方出身で、正直に言うと大学に入るまで海外や留学に関して深く考えたことはありませんでした。大学に入って留学という選択肢を知り、とても惹かれました。僕は日本の研究室では全く新しい原理で偏光測定する機器の開発をしていましたが、他との差異やメリットが実感できずにいました。そこで思い切って有名な研究室に入って自分の研究のメリットを体験し、世界のレベル、世界の広さを感じられればと考え留学を決意しました。

成果

留学中の研究成果は国際光工学会（SPIE）での発表と学会誌への掲載が予定されています。また、学会と皆既日食がある8月には留学先の研究室のボスである Shaw 先生から再度留学を提案していただき、2017年8月からもう一度研究留学することになりました。

ついた力

伝達力

ある程度英語を勉強して留学に臨みましたが、研究で必要とされるレベルには到底達していませんでした。もちろん日々の生活の中で改善できるところはしていきましたが、それ以上に重要だと感じたのは相手が分かるように工夫して話すことです。同じ語彙力でも、言い回しや話す順番を変えれば理解してもらえることが多々ありました。

今後の展望

留学は自分が思っていたよりもすごく身近な選択肢でした。もし僕と同じように難しく考えてしまっている人がいるようであれば、その背中を押してあげられるような人に慣れればと思います。北海道ではトビタテ留学カフェが定期的に開催されているので、これを継続して行えるように積極的に活動していきたいです。