留学内容

私は、山岳少数民族の子供たちとアルバイト先でもある学童保育施設の子供たちを絵本の交換でつなぐ「こども絵本プロジェクト」を立ち上げました。
タイへは約７ヶ月間留学していました。最初の5ヶ月間は大学の交換プログラムを利用しチェンマイラジャパッド大学国際学部に所属し、タイ語やタイの文化をはじめ学生たちと一緒に生活をしながら現地の文化を学んでいました。日本語を教えるチューターとして活動したり、一緒に新聞を読んで議論する会を開いて交流を深めました。
後半の2ヶ月間は、チェンライのNGO団体に所属しボランティアとして海外の方とも一緒に生活をしていました。NGOに様々な国から来たボランティアで溢れているものの、村の人との関わりが少なく少し警戒されているのがよくわかりました。最初は、タイ語であいさつをしても会釈だけといったコミュニケーションしか取れず、子供たちもアカ語をわざわざ使って分からないように何か言っている状態で自身の行いたいプロジェクトへの参加を促すことすら不可能でした。ですが、村人と過ごす時間が増えていくと知り合いが増え気軽に話ができるようになりました。子供たちとも打ち解け無事プロジェクトを遂行することができ４冊の絵本が完成しました。最初は信頼すらしてもらえていない壁にぶつかりながらも自分から行動を起こすことで道は開けていくのだということに気づきました。

留学の動機

海外で何かプロジェクトを立ち上げたかったからです。私がアルバイトを始めたころの施設では家庭的に事情を抱える子など私の想像を超えるような世界が広がっていました。そんな時、偶然タイ人の留学生と交流し山岳民族の存在を知りました。彼らもグローバル化が進むことによって文化の継承問題や教育課題を抱えているということを知り子供たちを繋ぐことはできないかと考えたのです。

成果

大学では、現地の学生や他国からきている留学生とお互いの言語や文化を教えあったり悩みを打ち明けられるまでの関係を築くことができました。NGOでは、年齢も性別も国も違う人々をまとめるリーダーとして活動しましたが、意思を貫き通すことの大切さや諦めずに伝え続ける根気が鍛えられたように思います。プロジェクトとしては絵本を無事作成できたことです。

ついた力

ねばり力

留学へ行く前の私→できるだけ争わずにうまくまとめて当たり障りない感じがいい
留学後の私　　　→ぶつかってもいいからとことん理解したいし話し合いたい

今まで逃げてばかりでしたが、それじゃ前に進まないなと実感。それから上記のように、正面からぶつかることも大切だとわかりました。

今後の展望

今後は大学院でもなく就職でもなく看護師になるために専門学校へ進学することになりました。現地で病気を幾度となくしたことや、その時に感じた衛生問題や人々にとって医療が身近ではないこと、そして友人の死を通してこれらの問題が決して海外だけのものではないと感じる面が多かったからです。将来は場所を問わず看護師として社会に貢献していけるような存在になりたいと思っています。