留学内容

異文化の中で「自分」が揺さぶられること、これまでにない環境に飛び込んでみることが最大のテーマでした。高校留学という、ホームステイをしながら現地の学校に通うことでどっぷり海外の生活につかり、新しい環境に全力で向き合う中で、行動力も適応力も高まりました。ホストファミリーと、買い物などの何気ないことも含めて一緒に過ごしたり、部活や授業で友達をつくったり。画面の向こうの存在だった世界でも、同じように人が生活しているのだという実感を得たことと、より手触りを持って世界を感じられるようになったことは内面の大きな変化でした。
東京都が、都立高校生を対象に展開する留学プログラム「次世代リーダー育成道場」に７期生として選ばれ、留学が実現しました。次世代リーダー育成道場は、参加費80万円で、事前・事後研修や渡航費、学費、ホームステイまでカバーされるという形のプログラムです。(イベント、外食等の若干の生活費は個人)サポートの安心感に加え、意欲的で面白い高校生と繋がれる場でもありました。

留学の動機

中学生のころ、ふと「このままなんとなく授業を受けて、流されて進路を決めて、ずっと過ごしていくのかな」と考え、それは嫌だと直感的に思ったのがきっかけでした。その時ちょうど、東京都の留学支援事業、「次世代リーダー育成道場」募集のお知らせがありました。環境を変えてみたい、コンフォートゾーンを飛び出してみたいと思ったとき、1番常識が通用しなさそうだと思ったのが海外でした。

成果

自分をリセットしてがむしゃらになる経験、「面白そう！」に飛び込むことってできるんだ、という成功体験。たくさんの挫折となやみ。何気ない日常で感じる異文化。全てひっくるめて経験値が爆上がりしました。文化の違いを「不満」ではなく「面白さ」として捉えるマインドセットが身につきました。自分で助けを求め、適応する日々で鍛えられ、自分に自信がつきました。

ついた力

頼る力

アメリカでは、自分で悩んでいるだけでは気づいてもらえないことも多く、なにか困ったことがあれば無視をせずに自分で解決に向け動き、時には積極的に助けを求めに行くことも習慣になった。たとえば友達にわからない単語を聞いたり、夜の外食が多く出費が嵩むことを説明して、食生活についてホストと調整したり。自分をオープンにして頼ることは、実は人との距離を縮めてくれるコミュニケーションだと感じた。

今後の展望

自分が世界の一端しか知らないことも痛感した留学生活でした。日本国内も、海外も、この目でいろんな場所を見ていきたい。面白がる気持ちと共に、自分の興味を深掘りつつ、前向きに寄り道しつつ、進んでいきたい。