留学内容

アメリカ最高峰の医学部の一つであるコーネル大学医科大学院に留学し、将来的にアメリカで医師をするために必要な基盤を作ることを目標にしました。まずは、コーネルでのパフォーマンスを最大限にするために渡米直後にアメリカ医師国家試験対策予備校の短期コースに通い、診療手技などを身につける授業を受けました。3日間のコースで準備を整えたのちに、コーネルでの留学がスタートし、実際に医師とともに患者の治療を行うエレクティブ（＝臨床実習、病院実習をする医学生）として腎臓内科で研修をしてきました。私が配属された腎臓内科コンサルティングチームは医師4人、医学生2人で構成され、院内のすべての部門から腎臓や血圧、電解質に関する問題についてコンサル（＝相談）を受け、治療を行うのが任務でした。学生とはいえ与えられる責任は大きなもので、自分の判断が患者を救うという達成感と共に、もし失敗したら・・・という不安も常に付きまといました。
実は当初感染症内科での研修を希望していましたが、実際には腎臓内科に配属されました。しかしながら、感染症に関するセミナーに参加できたり、研究の一部も経験できたりと当初の希望に関係なくとても充実した留学でした。

留学の動機

将来はWHOなどの国際機関で感染症を専門とする医師として働きたいと思い医学部に入学しました。入学後は国連本部での研修や途上国でのボランティア等に参加し、これらの経験を経て感染症分野で世界をリードするアメリカで感染症専門医を取りたいと思うようになりました。アメリカで医師となるには、医学生時代にアメリカで臨床経験を積まなくてはならないことから臨床留学することを決意しました。

成果

世界最先端と言われるアメリカの医学教育を受けて医学的な知識や技術が成長したことは言うまでもありません。しかし最も大きな成果は、アメリカで医学教育を受けたという経験そのもの、かつアメリカで医師をやるために必要な推薦状を得られたことかもしれません。アメリカで医師をやるには熾烈な競争があり、アメリカでの臨床経験と強力な推薦状が必要不可欠です。留学中の頑張りが認められ推薦状を頂けたことは大きな成果です。

ついた力

”自分が”と常に一人称で考える力

留学開始直後、カルテの使い方にも慣れていない段階で担当患者を持つことになり、本当に逃げ出したい気持ちになりました。しかし、チームのボスは回診の際に患者に対して、「これが私のチームです」と僕も含めて紹介してくれました。この言葉を聞いて例え学生であってもチームの一員として認めてくれていると感じ、課せられた責任から逃げない、“自分が”という一人称で考えるという精神が身に付きました。

今後の展望

当初は感染症専門医を目指していましたが、アメリカで腎臓内科を学んだことで腎臓や高血圧の治療や予防にも興味を持ちました。この春から２年間の初期研修がありますが、その後は腎臓内科医になるための研修を受けたいと思います。その中でアメリカの大学院で公衆衛生学修士(MPH)を取得する予定です。医師としての基盤を固めた後に国際機関に所属し予防医学の専門家として世界の健康のために働きたいと考えています。