留学内容

日本のエネルギー自給率は約6%と先進国の中でも最低値です。資源も土地も枯渇しているのが現状です。その中で現在捨てられているモノを再利用する必要があります。例えば、自動車では総投入エネルギーの約6割が廃熱として捨てられています。そこで、私の研究室は熱電変換材料という材料に注目しました。現在市中で使用されているモノはコスト、毒性、耐熱性などの問題を抱えています。私はその全てをクリアする可能性を持つ新材料を研究しています。
前期は先方の大学のレベルの高いデスカッション形式の授業に積極的に参加しました。当初はあまり議論に入ることができませんでしたが、毎日予習復習を心掛けることで徐々にみんなと議論を重ねることができました。これにより、自分の専門分野についてより研鑽を深めることができました。
後期からは講義に加えて、前期の間にアポイントメントを取っていた研究室に所属させていただきました。この研究室はシミュレーションを用いて私の研究内容を行っており、本学で行っている手法とは全く異なり、まずはプログラミングを一から学ぶことから始まりました。講義に加えて研究室に参加していたため、土日も潰してプログラミングを学びました。限られた時間であまり結果は残せることはできませんでしたが、PhDの先輩のディフェンスに私が導いた値を使っていただけました。

留学の動機

留学の同期は主に二点あります。
①将来は世界を股に掛けて働きたい
②現在の研究がより進んでいるところで研鑽を深めたい
この二点を軸に考えた結果自動車産業で世界的に有名なドイツのアーヘン工科大学へ留学することを決意しました。

成果

毎日が新しいことの連続でした。研究もうまくいきませんでしたが、何事も粘り強く続けることが大切だと最後に教授にも言っていただけました。困難の連続の中で私が皆さんに誇れるものが一つあります。
それは、”世界各国の友人”です。国、人種、価値観、文化、言語等々違うところを挙げればきりがありませんが、それでも本気で接することでたくさんの友人ができました。

ついた力

異文化対応力

留学先はドイツ、オランダ、ベルギーの国境沿いにあったことからヨーロッパ各地からの留学生や住民が居ました。難民等の受け入れが寛容なドイツにおいて移民もたくさん目にすることで、「みんな違ってみんないい」という考えが芽生えました。多くの違いがある中でも互いに歩み寄ることで友情は必ず得られると感じました。

今後の展望

留学を行って働き方や環境についてより考えるようになった。
海外で働きたいのか、日本で働きたいのか、研究者になるのか、ならないのか等々悩みを挙げればきりがないです。しかし、留学に行かなければこのような悩みは出てこなかったので、これから自分で決断して自分の人生を決断しようと思っています。