留学内容

海外で障害者が陸上競技の上達をしたいときに、どのような扱いを海外では受けるのかについて、自分で体感したく海外に行きました。陸上競技の向上については超一流のコーチや、世界トップクラスの陸上選手と練習をすることが出来ました。更に、教えて頂ける機会までありました。その結果、日本では得ることが出来ない、いろいろな国が取り入れている最新の走り方を教えて頂きました。
また障害者は海外でどのような扱いを受けるのか、仮に障害者が自分の前にいたら何を第一にするかということを、街や寮の中などで30人ぐらいに聞いてみました。結果、アメリカという国では障害者という概念がないため普通の人と同じように扱うということがわかりました。
100mでのベストが11.4から10.8まで短縮することが出来ました。また陸上だけではなく日本では絶対に知ることが出来ない経験をした子供にたくさん出会い、その子達と話している間に自分がやりたいことや、今この世界を変えるため何をしなくてはならないかということが明確になったと思います。

留学の動機

中学三年生の千葉県陸上総合体育大会で、人生初の100m決勝に残りました。全国大会まで後一歩でした。しかし、その大事な場面でスタートで完全に出遅れてしまい、0.2秒差で全国大会を逃しました。その原因がスタート音が自分の耳では聞こえないことが原因でした。スタートが聞こえないのは改善できない。けれども中間疾走なら改善できる。そして健常者に勝ちたい！という思いから留学を決心しました。

成果

まず当初の目的だったタイムの向上については11.4秒から10.8秒までタイムを短縮することが出来ました。そして、相部屋だったインド人の悲しい体験談を聞いて、自分が知らなかった世界を知ることが出来たような気がします。この経験のお陰で、自分がこの社会でどのように貢献できるか考える材料になりました。

ついた力

行動、説明、力

海外なので、日本人にとって当たり前の感覚が全く海外では通用しませんでした。これぐらいは知っているだろうと思い話していたら、全く伝わらないことがありました。そこから、細かく説明する力が付きました。また自分がしたいことあるいはして貰いたいことをするためには、自分から動かないと海外ではほっとかれてしまうということで行動力がつきました。

今後の展望

留学を経験して、僕は自分がやらなければならない事が見えてきたような気がします。留学前は自分のことばっかり考えていたけれども、留学後はどうやったら苦しい思いをしている貧しい子どもたちを自分が一人でも多く救えるのか。子どもたちの笑顔を守れるか。高校生だから、障害者だからでも出来ることはあるはず。そのようなものを学べたとても自分にとって身になる留学でした。