留学内容

ダイヤモンドは優れた次次世代半導体材料として期待されている。そんなダイヤモンドを用いた電子部品開発達成のため、人口ダイヤモンドレンズで製品化を達成するほどの技術・ノウハウを持つドイツはフラウンホーファー応用固体物理研究所に研究留学した。「Green Diamond」と命名された、同研究所含め１４の大学や研究施設での共同研究プロジェクトの一員として研究を行うことができた。しかし、留学が半分を過ぎた頃、このままではダメだと思うようになった。なぜなら、研究所で実際に行っていたのは、研究というよりは作業だと思ったからである。上から言われた測定や雑務をこなす、言わばテクニシャンのような仕事だった。これは私の求めた研究ではないと思い、グループリーダーや部署リーダーに直談判した。さらに、必要のないと判断したミーティング全てを欠席し、寝る間も惜しんで論文や過去のデータの洗い出しに専念した。自信を持って提案できる実験プランを見出した頃、溜まりに溜まった鬱憤が爆発し、グループリーダーと抗争にまで発展した。結果としては私の考えたプランで実験させて貰え、幸運なことに良い結果を得ることができた。その結果を用いて、論文共著や国際学会参加予定である。

留学の動機

昔から漠然と留学生に興味があり、留学生の生活をサポートする住み込みのボランティアを経験した。その結果、それだけでは満足できず、留学を志すようになった。元々はオーストラリアへのワーキングホリデーで妥協しようとしていたが、留学に行きたいと言いふらしていると、研究室の先生から素敵な留学先を紹介して貰えた。そして、トビタテを受けることになった。

成果

留学を通して、異文化を体験できただけでなく、逆に日本を客観的に見ることができた。留学先の良いところ悪いところを見つけるたびに日本のそれらも発見でき、新しい日本への認識を得ることができたと思う。研究のやり方にも差があったのが新鮮だった。今までの当たり前が崩され、正直辛いと感じる日も多かったが、留学を終えた今、それこそが日本ではできない貴重な経験だったと感じている。

ついた力

自分を信じる力

留学において、事前に達成したいことを明確化しておけたおかげで、与えられた環境に呑まれることなく、抗うことができた。しかし、その過程は簡単なものではなく、正直諦めそうになったことも何度かあった。結果として、異国の地で自分を信じて結果を出せたことは、自信に対する大きな自信になった。

今後の展望

留学を経て、改めて研究者を目指す決意が固くなった。将来は、海外を知ることによって得られる日本の良さを伝えられるようなアカデミックの研究所になりたいと考えている。そのため、今は言語力、研究を行う力双方をより高めて行くために、日々勉強と研究に取り組んでいる。