留学内容

ウィスコンシン大学マディソン校の食品科学分野の研究室に客員研究員として所属し、授業の聴講や実験を行った。具体的な活動内容としては、小麦製品(主にパン)の成分が食品の微細構造にどのような影響を与えるかを解明するために研究を行った。パン生地中のタンパク質と糖類の相互作用を明らかにするため原子間力顕微鏡という装置を用いて微細構造の観察を行い、パン生地中の糖類はタンパク質と相互作用を持ち生地の安定性を高めていることが明らかとなった。
ジョモケニアッタ農工大学の食品科学分野の研究室に交換留学生として所属し、現地の人々のための機能性食品の開発を行った。具体的な活動内容としては、ヴィクトリア湖に生息する小魚から魚粉を作成し、それも添加した健康機能性を有するクッキーの製造を行った。

留学の動機

小麦製品の加工に用いているそれぞれの材料や成分が食品の物性に与える影響に興味を持ち、より詳しく研究を行いたい気持ちが高まった。ウィスコンシン大学から私の大学に特別授業を行いに来た教授に直接お願いし、受け入れてもらうこととなり、アメリカで研究をすることができた。

成果

アメリカでは自分の専門分野とは違う分野の研究を慣れない環境で、使ったことのない実験装置を使い試行錯誤しながら研究を行えたのはとても良い経験になったと思う。
ケニアでは、自分の専門分野での研究の経験や知識を生かして、現地の教授とディスカッションしながら研究を行うことができた。

ついた力

乗り越える力

ケニアにはアジア人が全くおらず、常に自分がマイノリティーであることを気にして生活をしていた。しかし、自分の意見や思いを伝えることの大切さに気付くことができ、少しずつではあったが自分の居場所を作っていくことができた。

今後の展望

留学を経て、人とのつながりの大切さに改めて気付くことができた。今度は私がこれから留学にいこうとしている人たちの力に少しでもなれることができればいいと思う。まずは、所属している大学内にいる留学に興味のある学生と交流をして1人でも多くの人たちが留学に行ってもらえるようにサポートしていきたい。