留学内容

この農家では、オリーブの収穫・剪定の補助をしました。収穫の工程は①目の細かいネットを引く、②シェイカーで枝を揺らし、実を落とす、③実を集める、④葉を取り除く、というものです。
ここで、収穫時期とその方法が日本と異なっているという点に気づきました。日本では熟す前の緑色の実を収穫しますが、マタカナ地域では熟す直前の黄色い実を収穫していました。熟していない実の方が品質の良いオリーブオイルになりますが、含まれている油分が少ないためオイルの生産コストが高くなります。
収穫する方法は、日本で主流の手摘みではなく、オリーブの枝を振動させて実を落とす「シェイカー」という機械を利用していました。短時間で多くの実を収穫することができますが、手摘みよりも実が傷つきやすいという欠点があります。それでも高品質のオイルを生産できるのかという問いについて、農家の人にインタビューしたところ、収穫のタイミングを常に注視し、収穫後は酸化しないようすぐに共同搾油場で加工しているとのことでした。また、ニュージーランドでは料理に直接オイルをかけて食べる習慣があり、苦みが少ない、熟した実を好むため、収穫時期が日本と異なっていることが判りました。
　

留学の動機

私の夢は香川県の地元産業の発展に貢献し香川を盛り上げていくことです。3年前から小豆島で地域活性化の活動をしており、地元の方との活動を通して地元香川を大変好きになりました。その夢の実現のために「世界のオリーブ文化（料理、ビジネス、生産方法等）を学び、香川県のオリーブ産業に貢献」というテーマのもと香川を飛び立ちました。

成果

現地の食習慣に合わせたオイルを、ベストなタイミングで収穫・生産し、品質を高く保つ工夫を垣間見ることができました。日本ではオイルは調理の場で利用することが多いのですが、今後直接かけて使う可能性を見据え、日本人好みのオイルの味を調査し、好みの味に併せたオリーブの栽培方法を香川県で導入することが必要ではないかと考えます。

ついた力

行動力

私はニュージーランド渡航1ヵ月前に受け入れ先から受け入れ拒否にあいました。そのため私は香川県内の農家さん複数と大学の教授、ニュージーランドのオリーブ農家20軒以上に受け入れお願いのメールを自己PRをつけて送りました。このように自分の計画のために行動する力が付きました。

今後の展望

1. 小豆島オリーブ検定の取得
2. 大学生ともにオリーブ収穫体験
3. オリーブを使ったメキシコ料理のブログでの発信