留学内容

インドの貧困層や人身売買の被害にあった女性たちの地位向上を目指し、
インド・コルカタでファッションショーを開催することが主な活動内容でした。
ショーの主催は、自身で立ち上げたサークル「Mode for Smiles」と
インターン先の現地NGO「Destiny Foundation」で、
留学初期は、ショーのための会場探しやモデル探しを行い、
NGOとも何度も議論を行って、2015年9月、無事にショーを開催することができました。
当日は、約200人のお客様にお越しいただき、ファッションショーだけでなく、
日本食ブースや、NGOの販売ブース、日本とインドの音楽など、さまざまな企画を準備しました。
ショー開催後は、NGOで作ったバッグなどの商品を
日本のフェアトレードショップで売れないか試したり、
インドのテキスタイルで有名な箇所をめぐり、インドの刺繍生地の魅力を知りました。
その後、起業を具体的に考えるようになりました。

留学の動機

初めてインドを訪れて以来、女性が抱える社会問題にショックを受けました。
その後、女性支援のNGOを訪れる中で、縫製の職業訓練が行われているけれども、
商品が売れる品質のものではなかったり、販売機会が少ないという課題に出くわしました。
そこで、自分にとって自信がついたファッションショーをツールに、
支援対象の女性に対して、内面のポジティブな変化と経済的支援をしたいと思ったことがきっかけです。

成果

ファッションショーには、のべ200人の方が来場してくださり、
「日本とインドの文化交流だけでなく、女性の抱える社会問題についても知ることができてよかった」という声が多く、
さらに支援対象の女性もショーに携わってもらったことで、
「とても楽しい経験になった。ぜひ次回もかかわりたい」という感想を聞くことができました。
またこの経験をもとに、起業を決意することができました。

ついた力

対話力

私が目指していた、ファッションショーで女性の地位向上を目指すという理念は、NGOと契約を結ぶ際には、互いに理解していた考えのはずでしたが、いざ一緒に準備を始めてみると、文化の壁だけでは乗り越えられないギャップが多く存在していました。
例えば、資金面のことや当日のスケジュールなど直前まで必死になって議論したことで、対話で解決していく力が身についたと感じています。

今後の展望

ショー開催後、とても良いイベントだったという声をもらい、一番支援したかった女性たちも満足してくれていて、ぜひこれからも続けたいという気持ちになりました。ただ、今回のショー開催はクラウドファンディングなど寄付中心に成り立っており、継続するためには、事業化の必要を感じました。
そこで、itobanashiというアパレルブランドを立ち上げることで、ショー開催や現地の女性の支援を続けたいと思っています。