留学内容

モデル国から農業についての「ハード」と「ソフト」を学ぶ
　オーストラリアは、食糧自給率が世界第2位の農業大国である。2000年代以降、規制緩和による農家への財政支援を政府が行ったが、「ただ補助金を与えるのではなく、いかに競争力を持たせるか」に着眼し、農業政策を進めている。
　フランスは、食糧自給率において、世界第4位の欧州一の農業大国である。フランスは世界に先駆け、1973年から青年就農交付金を展開し、若者の農業定着率95%を誇っている。NGOであるWWOOFは若者向けにフランス国内でのファームステイを斡旋している。
　カメルーンは、カロリーベース自給率が100%を超え、穀物自給率も約70%を保つ。カメルーンはプランテーションの歴史を持ちながらも、商品作物の研究や生産技術の革新などをいち早く行い、アフリカ諸国の中でも高い自給率を保ってきた。このような農業における改革の姿勢について現状を知ることとでカメルーンをはじめとするアフリカ諸国で活動する際のコミュニケーション方法について学ぶ。
　これらの国において、政策や人材確保というシステムとしての農業（ハード）と若者や就農者たちの実情・声を聞き、日本の農業について意見交換すること（ソフト）の2視点から、課題を浮き彫りにし、解決方法を探る。

留学の動機

岐阜の田舎で生まれ育った私は、大学進学と同時にいわゆる「街っ子」と遭遇した。「実家は何をしているのか？」という問いに対し、「農家」と答えると、いつも答えは批判的なものであった。このイメージはどこから来るのか？どうすれば変えられるのか？世界の農業はどうなっているのか？といった好奇心の赴くままに世界へ飛び出した。

成果

一部ではあるが、世界の農業のリアルを体感した。異文化の中で住み込みで働くということは、想像以上に大きくストレスがかかるものであった。しかし、敢えてタフな経験をすることで、ストレス耐性に磨きをかけただけでなく、「自分がいる価値」を発揮することも身につけた。
農業などの専門的な知識を深め、見聞を広めただけでなく、人としてたくましくなった留学であった。

ついた力

現地・現物・現実にこだわり、生き抜く力

単に調査するだけでなく、自分がいる価値を発揮したいと考え、特技の料理を教え合うことにより、信頼関係を構築した。また、マラリア感染や、定住地がないという慢性的なストレスを乗り越え、ストレス耐性、イメージ力を磨いた。そして、カメルーンでは農家を何度も訪ね、文献にない情報を多く得たことから、「現地に足しげく通い、信頼と情報を得ること」を学んだ。

今後の展望

今後は夢の実現の第一歩として、総合商社の食料部門で、世界を相手に戦える力を養っていく。将来的には、農業に携わっていくのはもちろんのこと、「食」全体のイメージアップを行いたい。多くの人々が、農業を始めとした「食」に興味を持ち、笑顔で豊かな生活を送れる世界にする。