留学内容

日本国外での「サスティナビリティ（持続可能性）」に関する取り組みを学ぶため、世界有数の専門研究機関を持つリーズ大学に留学しました。
座学ではサスティナビリティ学という学問について体系的に学び、実践活動では大学や街での取り組みを間近に見ることで、社会や経済という分野からいかに環境問題解決に貢献できるのか、について学びました。
当初の計画では、CSR活動の盛んな企業や社会課題解決を目的とする社会的企業にインターンをすることで、ビジネスからのサスティナビリティへの貢献の仕方について学ぶ計画を立てていました。
結果的には、リーズ大学こそが広大なキャンパスを「生きた実験台」として扱い、様々な先進的取り組みを試す場して活用する、サスティナブルな取り組みの最前線を視察するのに最適な場所だ、と教授に教えていただき、それらの取り組みを主導するリーズ大学サスティナビリティ研究機関へのインターンをすることにしました。
最終的には叶いませんでしたが（後述）、座学は満足のいく程度まで学びの基盤を作ることができたうえに、実践活動の準備段階だけでも、企業と大学という異なる主体によるサスティナビリティへのアプローチを比較検討できました。さらに、日々の生活の中でのサスティナブルな取り組みを発見し、その仕組みを分析したり、実際に市民がどのように関わっているのか、について多くの学びを得ることができました。

留学の動機

私は日本で国際関係や社会問題について広く学んでいました。その中で、近年耳にする「サスティナビリティ」はどの分野でも避けられない議題であると感じていました。自分には当分野の知識が不足しているにも関わらず、日本は欧州に比べ「遅れている」という危機感がありました。今後、日本が環境問題という世界課題に適切に向き合えるよう貢献できるようになるためにも、より「進んでいる」イギリスで学ぶことを決意しました。

成果

座学では、サスティナビリティは経済・社会・環境の3本の柱に基づいている、などの基礎理論を学び、抽象的概念をより明確にすることができました。
実践活動としては、生活の中で見られる取り組みとその裏にある仕掛けについて学びました。例えば、リーズ大学ではキャンパス内計8つのカフェにタンブラーを持参するとポイントがたまる制度を進めており、学生が率先してエコな行動ができるよう工夫されていると知りました。

ついた力

コツコツ努力し周りに頼る力

議論型の授業が難しくついていけないと感じた時、履修中止も考えましたが、そこで諦めず、毎週10時間をかけてテキストをじっくり読むようにしてみました。さらに、わからない点は教授やクラスメイトに確認することを継続したところ、議論に参加できるようになりました。さらに、分析の観点を教授に褒めていただくことができ、結果は必ずついてくること、頼ることで越えられる壁もあると気がつき、自分に自信がつきました。

今後の展望

リーズの大学や現地の企業には、サスティナビリティに関する目標を可視化し実行できるだけの組織体制、技術、意識があるからこそ、誰でも簡単にサスティナブルな行動ができるよう促せているという仕掛けを学びました。この、座学で得た理論と実践活動で目の当たりにした取り組みから学んだ仕掛けを活かし、日本でもサスティナビリティをより定着させられるよう、企業や社会の中で行動したいと考えています。