留学内容

世界で最も自殺率が高いリトアニアに行って、自殺の問題とその背景を研究するために様々な活動に取り組みました。交換留学先であったミコラス・ロメリス大学では、リトアニア語や心理学を中心に履修しました。全く話せなかったリトアニア語は、簡単なあいさつやお店で注文できるほどまでに成長しました。ヴィリニュス大学の自殺研究センターでは、心理学専攻の修士学生と、センター員である心理学の先生と共に、日本とリトアニアの自殺傾向を比較する研究プロジェクトを進めていました。唯一の日本人メンバーであったため、日本で使用する質問票の作成を自分一人で担わなければならなくなり、何度もプレッシャーに押しつぶされそうになったこともありました。しかし、プロジェクトリーダーであった先生の励ましで頑張れました。私の帰国後、様々な障害から断念せざるを得なくなりましたが、大きく成長できた経験でした。オールセインツファミリーサポートセンターでは、家庭に問題を抱えている子供たちが通う学童のような場所があり、そこで週１回ボランティアをしました。リトアニアの文化を学べたと共に、人が生きていく上でいかに「居場所」が大切かを学びました。最後に日本文化発信に取り組むYukariでは、イベントのお手伝いをしたり、日本に興味のある現地の高校生と交流する機会を持たせていただきました。

留学の動機

この留学は、人類学者として自殺研究に寄与するという私の目標を叶えるための第一歩として行いました。この世から「死にたい」をなくすことが私の夢であり、それは世界の諸問題を解決する糸口になると信じています。リトアニアに留学することで、同じく自殺が多い日本と比較し、人間と自殺の関係を調べることができると考えました。

成果

リトアニアの自殺について見識を深められた他、自分の研究を応援してくれる人に出会い、リトアニア語やリトアニアの文化や歴史についても学ぶことができました。また、日本に興味のあるリトアニア人とも知り合い、友好を築くことができました。履修した授業は全て最高評価を収め、交換留学生としての責任も果たしました。

ついた力

行動、危機対処力

行動力とは、自分の夢に向かってためらわず行動できることです。限られた時間だったので、できることは何でもしようと頑張りました。また、留学中は大小問わずたくさんの困難に見舞われたので、危機に立ち向かう力も身につきました。

今後の展望

リトアニアの自殺について研究を続ける予定です。人類学方面から、またリトアニアに重点を置いた自殺研究はまだ十分になく、私の研究の独自性になると思います。研究で得たことを、将来の自殺対策に活かしたいです。