留学内容

私はアメリカのマサチューセッツ大学アマースト校で1年間のレタスの二次代謝産物についての研究を行いました。日本の研究もアメリカの研究も分野は同じですが、テーマは全く異なるものでした。新しく勉強することが多く、研究を進めるのは大変でしたが、私は元々、広く学びたいと思っていたので、新しい実験手法や器具の使い方を学べ、そして視野を広げられてよかったです。研究の他に、交換留学で講義を受けました。そこでも友人ができ、日本とは違った授業で多くのことを学びました。日本では、なんとなく大学院に行く人、専門と全く関係のない職に就く人がたくさんいますが、アメリカでは専門を生かした職に就くのが当たり前で、在学中も卒業後の進路を考えて勉強しています。周りの学生の、目的意識や目標をしっかり持って研究する姿勢に刺激を受けました。
また、休日は地域の登山サークルの活動に参加し、アパラチア山脈の一部を歩きました。炭鉱のイメージがありましたが、緑豊かできれいな山でした。日本の山に比べてとてもなだらかで丘のようでしたが、山頂までの距離は結構長かったです。老若男女が集まったグループで、登山中は孫の話から国際情勢まで色々なことについて話しました。

留学の動機

世界各国から研究者が集まるアメリカでの研究を通して、専門性や英語の語学力を高めたかったから。大学3年生の時に行った短期留学がきっかけで、長期の留学に興味を持ちました。元々私は研究テーマのことだけではなく、それに関わる広い分野について学びたいと思っていたので希望の実験テーマをもつ研究室への留学を決めました。

成果

専門分野に関する知見を広げ、英語の語学力を向上させるとともに、日本のこと、自分のことについて考えるきっかけになりました。日本は男女差がかなり残っていること、大学の専攻と就職との関連があまりないこと、良くも悪くもNOと言わない（自分の意見を主張しない）こと等々、ずっと日本にいれば当たり前のことに疑問を感じるようになりました。

ついた力

周りの人に働きかける力

使えるものは使う。かなり雑で失礼な言い方ですが、考え込んでも上手くいかないことは周りの人に助けを求めるのが早いです。しょうもない質問・悩み、と思う気持ちもありましたが、話すことで周りの人との信頼関係が築けたり、新しいアイデアをもらえたりしました。

今後の展望

在学中は留学に行きたい人の力になれるような取り組みをしていきたいです。
卒業後は専門性や英語の語学力を生かし、産業界で働きます。