留学内容

私の留学の目的は2つありました。
① 固有の生態系を持つオーストラリアで動物や自然保護について学ぶこと。
②ホストファミリーや現地校の生徒との交流を通して、オーストラリアの文化を学び、同時に日本を発信すること。この2つのテーマをメインに活動してきました。
オーストラリアでは、ペットを飼っている人の割合が日本より多く、動物保護も進んでいます。動物園では、スタッフの方に固有の動物を守るためにどうしているかインタビューを実施しました。また、現地校では、飼育している動物やペットについてのオリジナルのアンケートを実施したり、街の中では、ペットと暮らすために工夫されている点を調査しました。
また、日本文化の発信では、日本から剣山と花器、そして浴衣を持参し、祖母から習っている生け花をホストファミリーに披露しました。生け花を見るのは初めてということで、私の説明も興味深く聞いてくれました。現地の小学校では、小学生と一緒にけん玉をしたり、折り紙をしたり、日本文化に親しんでもらえました。ホストファミリーとの生活を通じて、オーストラリアの人々の生活スタイルを肌で感じることができ、日本では経験できないことをたくさん体験することができました。

留学の動機

小学校から私立の一貫校に通っているため、周りには同じような価値観を持っている人が多くいます。同じ環境にいたため、私は自分から人に声をかけるのが苦手です。しかし、そんな自分の殻を破り、人見知りの自分から卒業し、新しい価値観に触れたいと思いました。また、動物に興味があり、人間と動物が共生できる社会を作るために、固有の動物が多く生息するオーストラリアに留学することを決意しました。

成果

英語での会話は、なんとかなる！と思っていたものの、最初は、オーストラリア英語が聞き取れず、苦戦しました。例えば「何が食べたい？」と聞かれても、遠慮して言うことができませんでした。でも、しだいに英語も聞き取ることができるようになり、また、自分の意見も伝えられるようになりました。積極的に話しかけ、ホストファミリーや現地校のクラスメイトたちと、たくさんコミュニケーションをとれたことが何よりの成果です。

ついた力

飛び込み力

留学中は、「毎日自分から話しかける」ことを目標にしました。例えば、現地校でのランチタイムでは自分から積極的に関わり、一緒にランチを食べたり、学校で会った人には挨拶をするようにしました。また、ホームステイ先にいた中国人の留学生の子とも、積極的に会話をしました。自分から相手に飛び込むことで、相手も気持ちをひらいてくれ、留学を通して、新しい友人がたくさんできました。

今後の展望

現地のアンバサダー活動で、日本の文化（生け花、浴衣、折り紙、料理）やオリジナルの手作り観光ガイドを紹介したところ、とても興味を持って聞いてくれ、「日本に行ってみたい！」と言ってくれました。留学したことで、私自身も改めて日本の良さに気づくことができたと同時に、もっと日本を世界に発信していくべきだと感じました。将来は、日本の良さを海外の方に発信できることにも携わりたいと思います。