留学内容

日本と同様、イギリスはフランスやスペインから多くの農産物を輸入しており、ヨーロッパの中でも食料自給率が低い国の１つです。そのイギリスにて農業経済を学ぶことで日本に何かを還元するというのが１つ目のテーマです。またネイティブや留学生同士の会話、そして現地での授業、課題、試験を通して英語スコアを向上させるというのが２つ目のテーマです。ハーパーアダムス大学では環境マネジメントという２年生のコースに所属しました。具体的には生態系を保護する政策について、大気や土壌や水質の汚染を測定する手法と環境基準について、収益を出しつつ計画的に森林を管理している事例について、廃棄物処理や再生可能エネルギーについて、などといった内容を学びました。「実戦力」を重視していて、授業では統計データの分析やフィールド調査も行いました。結果としては、やはりイギリスの経済や政策は現地の実情に即したものが多く、日本では日本独自の制度を考えていく必要があると感じました。ただもちろん参考になったことも多く、例えばヨーロッパでは１００万人単位の市民団体がいくつも存在していて政策決定に影響を与えていること、林業では徹底した機械化と情報化で低コストを実現していること、などが日本にも応用できそうです。アイエルツのスコアが留学前後で６.５から７.５に向上し、履修したすべての講義で単位を取得することができました。

留学の動機

高校生や１回生の時から何度か短期留学をしていました。ただ２週間程度で学べることには限界があると感じ、長期で留学したいと思いました。交換留学ならば金銭的および制度的に留学のハードルが低く、また先輩の体系談を聞けて後輩へのフィードバックもできるというのが動機です。英語を伸ばしたい、日本人が１人の環境で過ごしたい、学問的に日本に応用できることを学ぶ、などを総合的に判断して留学先をイギリスに決定しました。

成果

周囲５キロ以上を農地に囲まれている大学で、勉強に集中できる反面で退屈に感じることも．．．授業の復習や課題は計画的に進めつつ、休日はランニングやサイクリング、また留学生同士でサッカーや卓球を楽しみました。英語のドラマや映画を観たり、英語で小説を読んだりもしました。イギリス人・インド人と同居しており、また週末や課題提出後によく留学生仲間でパーティーを開いていて、毎日のように文化の違いを感じていました。

ついた力

どんなことも「ふーん」と受け止められる力

僕は都会育ちの人間なので、田舎での暮らしは正直刺激がなくてきつかったです。でもおかげで腰を据えてじっくり考え抜く習慣とか、飛びつかずにまず客観的に眺めてみる余裕とかが培われました。現地学生や留学生との交流を通して、異文化をそのまま受け入れること、そして自分自身をそのまま受け入れてもらうことの大事さを学びました。肩入れもせず偏見も持たず公平に判断することは難しいですが、常に心掛けたいと思います。

今後の展望

昔から構想は練っていましたが、まず２年かけて世界一周の旅に出ます。留学生とバックパッカーでは視点が異なりますが、どちらにせよもっと色々な国の色々な人と会ってみたいです。復学後は後輩への留学支援や京都の観光案内などをしつつ、大学のプログラムを利用してさらに短期留学をするつもりです。最近は中国語とフランス語も勉強中で、卒業後は外国との接点がある仕事や、日本人として外国に飛び込んでいく仕事がしたいです。