最終更新日：2023年06月16日 初回執筆日：2023年06月16日
語学力：
| 言語 | 留学前 | 留学後 | |
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| 英語 | 生活に困らない程度の日常会話ができるレベル | → | 授業や会議の内容が理解でき、必要な発言ができるレベル |
私は、アミノ酸を細胞の中外に出し入れする機能をもつタンパク質（アミノ酸輸送体）のうち、xCTと名付けられたアミノ酸輸送体ががんの転移に与える影響について研究を行っています。今回の研究留学では、①「自身がこれまでに取り組んできたxCTに関する研究を発展させ、新しいがん治療につながる可能性を見出す」こと、②自分が理想とする研究者像に近づくため、世界中から研究者が集まる規模の大きいラボに飛び込み、「自分の研究能力を客観的に見つめなおす」ことを目的として、ミュンヘンヘルムホルツ研究所で9か月間研究に従事しました。研究以外にも、研究室の物品管理やトラブル対応などにも積極的に参加し、研究チームの一員としてラボに貢献することを学びました。留学生活最後の月には研修生に実験を教え、一緒に研究課題を進める経験もしました。
【脱、井の中の蛙】大きいラボに飛び込み、自分の研究能力の強み・弱みを客観的に把握したいと思いました。【還元力の高い研究者になるには】私は自分の研究を社会に還元できる研究者になりたいと思っています。留学先の研究予算の殆どはドイツ政府が出どころで、ここで活躍する研究者はドイツ社会の期待を背負い研究しているといえます。自分の理想の研究者像に近づくために必要なことが学び取れるのではないかと思いました。
・体験記のタイトルにもあるように、リーダーのConrad博士はI'm NOT Sensei"と言って、自分の力で研究を進めるようプッシュしてくれます。ノウハウがないものはある人に尋ねるなど、色々な手を尽くして研究を進めていく力が付きました。・自身の研究を論文化するに足るデータが得られました。論文を執筆中です。・xCTを標的としたがんの診断や、治療の基礎となる研究を新しく始めることができました。
全力
ラボの人たちは常に全力でした。例えば、私のデータを見てsensational!と叫んだり、私が指示を聞き間違えてミスをした時には、本気でがっかりされました。議論はけんかに間違われるぐらい激しいです。休暇は家族、恋人、友人と思いっきり楽しみます。体調を崩したら仕事を他の人に託してがっつり休みます。本当にすべてが全力なのです。そんな彼らの真似をするようになってから、留学が一気に楽しくなりました。
今回の留学中に新たに始めたプロジェクトを完成させるため、博士号取得後に博士研究員としてもう一度今回の留学先で研究することを目指しています。xCTががんの治療に本当に有効であるか、慎重に実験を積み重ねていきます。また、もっと世界中の研究者と出会って人脈を広げていきたいです。
2017年
10月～
2018年
7月
9か月間を通じて留学先のConrad博士の研究グループで研究に従事しました。
【2017.10-11】ラボメンバーとルームシェアをさせてもらう。メンバーの実験を手伝い、研究室の実験システムに慣れた。
【2017.12】ルームシェア型の寮に引っ越した。ポスドク研究員の研究プロジェクトを手伝った。毎日やることが多く、朝5時台のバスに乗って研究所に向かうことも。
【2017.1-】自身のプロジェクトを進めるようになる。
【2017.3】研究所内で行われる研究セミナーにおいて、発表を担当した。
【2017.6-7】研修生に実験を教えたり、一緒に研究方針を話し合ったりした。
実験の後にラボの人たちと卓球などスポーツを楽しんだり、料理をしたりもしていました。研究室の外でも一緒に過ごすことで、お互いをよく理解するきっかけになったと思います。
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学費：納入総額 - 円 |
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住居費：月額 60,000 円 |
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生活費：月額 60,000 円 |
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学費：納入総額 - 円 |
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住居費：月額 60,000 円 |
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生活費：月額 60,000 円 |
私と同じ博士課程の学生の、ラボの友達です。彼女は「私はセーラームーンが好き。うさぎがみんなのために全力で頑張るところがすごいと思う。」というけれど、私にとっては彼女こそが私にとってのセーラームーン、私を救ってくれたヒーローです。留学先で研究を始めたばかりのころ、早く色々なことを覚えなければと焦っていたし、個人的にも不安を抱えていることがあって、無茶な実験スケジュールを組み、時にはご飯を食べずにずっと作業をしていました。そんな私を見て、彼女はある日「ご飯食べてるの！？このままじゃ、あんた死ぬよ！」と私を本気で叱りました。冷たい私の肩に、温かい彼女の手がそっと置かれたとき、涙が出てしまいました。その日彼女は私を家に案内してくれました。道中、自分が焦っていること、抱えている不安を彼女に打ち明け、家に着くと、「今日は眠りたいだけ眠って、起きた時間に一緒にラボ行こうよ」と温かいベッドと毛布で眠らせてくれました。彼女のまっすぐな優しさに何度助けられたかわかりません。私も彼女のような人になりたい、彼女がつらい時は日本から飛んで行ってでも助けに行きたいと心から思います。
留学の途中で引っ越した研究所の寮には、世界中から来た研究者や学生が1週間～半年滞在し、3人1組でキッチンとバスルームをシェアします。私も約半年間の滞在で、たくさんの人と共同生活を送りました。その中で出会ったポルトガル出身のルームメイトとは、お互いに自分の国の料理を作って一緒に食べたり、研究について話し合ったりと、特に仲良く過ごしていました。その人が自国に帰ることになった日...気温がマイナス10度以上になるときもある極寒の日常が続いていた日でしたが、「マミ、寒そうだよ。体を冷やしちゃだめだよ。私の着ていたフリースとルームシューズを置いていくから使ってね。」と言って私に置いて行ってくれました。彼女のやさしさに心も体も温まりました。3月にあった研究発表セミナーでは、もらったフリースを着て発表に臨みました。勇気をもらえた気がして、不思議と堂々と、自分の言葉でプレゼンができたことを覚えています。
留学を思い立つ前から、英会話に通ったり、留学生のチューターをしたりしていたため、英語を喋れる「つもり」になってラボの門を叩きました。ところが、留学開始早々、①ラボの人たちの会話と仕事が予想以上にスピーディーで、実験について質問しようと頭の中で英文を組み立てているうちにみんな他の作業へ移ってしまう。②”正しい答えを「すべて」選んでね”という言葉を聞き逃し、動物実験施設に入る資格を得るためのテストに不合格になる。など、打ちのめされる出来事が次々と続きました。人に話しかけることが本当にストレスでした。会話が思うようにできないので、ラボのキッチンでのランチ休憩を、わざとみんなと時間をずらしてとっていたこともありました。でも、無言ではいつまでもチームになじめないし、場合によっては不信感も与えてしまいます。このままではまずい思い、「多少文法がおかしくても、会話を増やす。」「英語で思考する」「日本にいる友達とも英文でメッセージのやり取りをする」「研究所のセミナーに参加して他の人のきれいな英語をたくさん耳にする」などを苦しみながらも地道に続けました。留学3か月目ぐらいから、会話のテンポがよくなったことを実感し、留学6か月目には研究所内でのセミナーで自分の研究内容を発表し、「説明がしっかりしていて良いプレゼンだった！」とほめてもらいました。
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