留学内容

博士課程で行なっている健康格差研究をさらに深めるため、「健康格差分析と対策の日欧比較」をテーマに掲げ、オランダ・エラスムス大学医療センターに1年間留学し研究を行いました。受け入れてくださったJohan.P Mackenbach教授とその研究グループは、過去30年にわたり世界の健康格差研究をリードし健康政策に大きな影響を与えています。特に欧州域内の国際比較研究を数多く実施しており、欧州の公的データを広く収集しているという点で強みがあります。またデータが蓄積されているだけでなく、その管理や分析に長けた研究者がそろっており、将来日本やアジアの国で健康格差分析・対策を行うための実務的なトレーニングを受けることができると考えこの大学に留学することに決めました。一方でこの研究グループは欧州とアメリカの国際比較研究などの実績はあるものの、日本出身の研究者がグループに加わったことはなく、日本やアジアの国との国際比較研究はこれまでに行われていませんでした。したがって、新たな研究のネットワークを作り研究者として今後の発展の基礎を築くことも今回の留学で重要な目標の一つでした。最終的には計画通り1年間留学をして研究を行い、論文を完成させるともに研究者として多くの実践と経験を積むことができました。

留学の動機

博士課程2年の時、データの分析方法がうまくわからず、研究室内の研究発表で同僚から厳しい指摘を受け、文献を当たり直していました。この時、英国医師会雑誌(BMJ)に掲載されたヨーロッパにおける社会経済状況による死亡率格差の変化に関する論文を読み、留学することを決めました。留学前にこの研究を論文としてまとめることができ、これを発展させる形で留学を開始することができました。

成果

留学を通じて欧州の人口動態統計や健康に関する調査について深く学ぶことができました。特に印象に残ったのはスイスやノルウェイなどEU域外の国も含めて欧州各国のデータが広く収集されており、公開されている統計も数多くあることでした。実践活動として日本・韓国の人口動態統計を用い、欧州各国の職業階層別死亡率との比較研究を行いました。この結果、健康格差の傾向は日本・韓国と欧州で異なることが示唆されました。

ついた力

ヨーロッパ力

現在のEUではドイツやフランスなど人口、面積ともに大きな国に注目が集まります。しかしながら、EUは大小の28カ国からなり、加盟していないスイスやノルウェイもEUから完全に離れて存在しているわけではありません。実際にオランダで生活をすることによって、ヨーロッパ諸国の公衆衛生の発展を含め、歴史的、政治的、文化的、地政学的な考え方に触れることができヨーロッパの見方が変わりました。

今後の展望

大学院を修了して博士号を取得した後、再びオランダを拠点に研究を続けたいと考えています。今回の留学で主題とした健康格差だけでなく、医療・福祉・公衆衛生分野の広い範囲で欧州と日本・アジアの比較研究を行い、欧州とアジアの双方に価値のある研究を発展させたいと考えています。